交換是按照通信兩端傳輸信息的需要，用人工或設(shè)備自動(dòng)完成的方法，把要傳輸?shù)男畔⑺偷椒弦蟮南鄳?yīng)路由上的技術(shù)的統(tǒng)稱。交換機(jī)根據(jù)工作位置的不同，可以分為廣域網(wǎng)交換機(jī)和局域網(wǎng)交換機(jī)。廣域的交換機(jī)就是一種在通信系統(tǒng)中完成信息交換功能的設(shè)備，它應(yīng)用在數(shù)據(jù)鏈路層。交換機(jī)有多個(gè)端口，每個(gè)端口都具有橋接功能，可以連接一個(gè)局域網(wǎng)或一臺(tái)高的性能服務(wù)器或工作站。實(shí)際上，交換機(jī)有時(shí)被稱為多端口網(wǎng)橋。

肉眼可見(jiàn)的是交換機(jī)有很多端口，這些端口是通過(guò)MAC地址，也就是網(wǎng)卡的硬件地址來(lái)識(shí)別，從而達(dá)到數(shù)據(jù)交換的功能；交換機(jī)的工作原理很像理想化的交通，各個(gè)岔路口的（交換機(jī)的端口）的車(chē)輛（數(shù)據(jù)）都有自己的專門(mén)車(chē)道，每輛車(chē)都有自己的目的地（MAC地址），所以主干道的交通不會(huì)堵塞（交換機(jī)的特點(diǎn)：無(wú)阻塞的交換數(shù)據(jù)）。

光纖存儲(chǔ)交換機(jī)和光纖網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)的區(qū)別:光纖存儲(chǔ)交換機(jī)是一種存儲(chǔ)設(shè)備，用于連接存儲(chǔ)設(shè)備，存儲(chǔ)交換機(jī)的硬件用于處理iSCSI存儲(chǔ)協(xié)議，而光纖網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)用于處理TCP/IP協(xié)議族中的以太網(wǎng)協(xié)議，在硬件及軟件層面上兩種交換機(jī)是完全不同的，不能通用。光纖存儲(chǔ)交換機(jī)是一種存儲(chǔ)設(shè)備，光纖網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)是一種網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。但兩種網(wǎng)絡(luò)并不是不可融合的，在支持FCoE的設(shè)備上可以有效的使SCSI協(xié)議透?jìng)饕蕴W(wǎng)，達(dá)到存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)、以太網(wǎng)的融合。

程控交換機(jī)實(shí)質(zhì)上是采用計(jì)算機(jī)進(jìn)行“存儲(chǔ)程序控制”的交換機(jī)，它將各種控制功能，方法編成程序，存入存儲(chǔ)器，利用對(duì)外部狀態(tài)的掃描數(shù)據(jù)和存儲(chǔ)程序來(lái)控制，管理整個(gè)交換系統(tǒng)的工作。電話交換機(jī)的主要任務(wù)是實(shí)現(xiàn)用戶間通話的接續(xù)。基本劃分為兩大部分：話路設(shè)備和控制設(shè)備。話路設(shè)備主要包括各種接口電路（如用戶線接口和中繼線接口電路等)和交換 (或接續(xù)）網(wǎng)絡(luò)；控制設(shè)備在縱橫制交換機(jī)中主要包括標(biāo)志器與記發(fā)器，而在程控交換機(jī)中，控制設(shè)備則為電子計(jì)算機(jī)，包括處理器(CPU),存儲(chǔ)器和輸入 /輸出設(shè)備。