虛擬技術(shù)廣泛應(yīng)用于汽車、船舶及其他大型設(shè)備制造過程中。例如，大眾汽車公司旗下斯柯達(dá)捷克工廠，即采用西門子的Tecnomatix，利用虛擬工藝路徑規(guī)劃，來減少實(shí)際生產(chǎn)線調(diào)整改進(jìn)所需要花費(fèi)的成本。此外，隨著“人”在制造業(yè)中的地位和作用逐漸被重新認(rèn)識(shí)，虛擬現(xiàn)實(shí)加強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（VR/AR）技術(shù)的應(yīng)用也日漸增多，使人能夠融入虛擬環(huán)境之中，如身臨其境一般參與生產(chǎn)規(guī)劃。

數(shù)字化工廠未來暢想與智能制造據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，采用數(shù)字化工廠技術(shù)后，企業(yè)能夠?qū)a(chǎn)品上市時(shí)間縮短30%，減少60%以上的設(shè)計(jì)修改與返工作業(yè)，生產(chǎn)工藝規(guī)劃時(shí)間減少40%，產(chǎn)能提高15%以上，同時(shí)節(jié)約15%左右的生產(chǎn)成本。視覺所見的炫酷科技并不是數(shù)字化工廠的訴求，能夠讓制造業(yè)企業(yè)獲得實(shí)實(shí)在在的收益，才是采用數(shù)字化解決方案的終目的。

那些數(shù)字化程度較高的企業(yè)，在討論數(shù)字化工廠的未來圖景時(shí)，提到的是“大規(guī)模定制化生產(chǎn)”，這需要企業(yè)從6個(gè)維度建立相關(guān)的企業(yè)能力：強(qiáng)大的客戶需求收集和分析能力；社會(huì)化交互的產(chǎn)品研發(fā)體系；模塊化、智能化的產(chǎn)品制造工藝；高靈活度的供應(yīng)鏈管理；與客戶需求匹配的生產(chǎn)能力（包括設(shè)備維護(hù)能力）；智能的庫存和物流管理體系。

數(shù)字化轉(zhuǎn)型中面臨的挑戰(zhàn)無法走出效益的狹義誤區(qū)在某些特定的行業(yè)，尤其是在離散制造領(lǐng)域，數(shù)字化和自動(dòng)化的程度取決于當(dāng)前的基礎(chǔ)設(shè)施、所生產(chǎn)的產(chǎn)品以及整個(gè)生產(chǎn)流程。要實(shí)現(xiàn)高度數(shù)字化或自動(dòng)化，技術(shù)方面可能需要很長時(shí)間的積累方才可行。而從成本效益角度考慮，收回投資也需要很長一段時(shí)間。因此，如果純粹從投資回報(bào)的角度考慮效益問題，將使得企業(yè)在面對數(shù)字化工廠時(shí)躊躇不前。在可持續(xù)發(fā)展日益受到重視、生產(chǎn)安全不斷規(guī)范、勞動(dòng)力紅利逐步消失的今天，數(shù)字化工廠所實(shí)現(xiàn)的節(jié)能減排、人機(jī)交互、遠(yuǎn)程控制等緊跟當(dāng)前形勢下的要求，能帶來顯著的社會(huì)效益。