生石灰(CaO)與水反應生成氫氧化鈣的過程，稱為石灰的熟化或消化。反應生成的產物氫氧化鈣稱為熟石灰或消石灰。

石灰熟化時放出大量的熱，體積增大1—2．0倍。煅燒良好、氧化鈣含量高的石灰熟化較快，放熱量和體積增大也較多。工地上熟化石灰常用兩種方法：消石灰漿法和消石灰粉法。

生石灰熟化后形成的石灰漿中，石灰粒子形成氫氧化鈣膠體結構，顆粒極細(粒徑約為1μm)，比表面積很大(達10～30 m2/g)，其表面吸附一層較厚的水膜，可吸附大量的水，因而有較強保持水分的能力，即保水性好。將它摻入水泥砂漿中，配成混合砂漿，可顯著 提高砂漿的和易性。石灰石在建筑房屋以及裝飾方面有很好的應用，石灰石是制作水泥的基本原材料，另外，石灰石還可以用來建筑房屋的地面以及外墻。

石灰依靠干燥結晶以及碳化作用而硬化，由于空氣中的二氧化碳含量低，且碳化后形成的碳酸鈣硬殼阻止二氧化碳向內部滲透，也妨礙水分向外蒸發，因而硬化緩慢，硬化后的強度也不高，1：3的石灰砂漿28 d的抗壓強度只有0.2～0.5 MPa。在處于潮濕環境時，石灰中的水分不蒸發，二氧化碳也無法滲入，硬化將停止；加上氫氧化鈣微溶于水，已硬化的石灰遇水還會溶解潰散。因此，石灰不宜在長期潮濕和受水浸泡的環境中使用。生石灰是采用化學吸收法除去水蒸氣的常用干燥劑，也用于鋼鐵、干燥劑、制革及醇的脫水等。

石灰在硬化過程中，要蒸發掉大量的水分，引起體積顯著收縮，易出現干縮裂縫。所以，石灰不宜單獨使用，一般要摻入砂、紙筋、麻刀等材料，以減少收縮，增加抗拉強度，并能節約石灰。

石灰具有較強的堿性，在常溫下，能與玻璃態的活性氧化硅或活性氧化鋁反應，生成有水硬性的產物，產生膠結。因此，石灰還是建筑材料工業中重要的原材料。

1. 工業。石灰石在工業中可以用來制造玻璃，其中玻璃的主要材料就是石英石、純堿，用這些材料在高溫的環境下熔煉而成。石灰石還可以用來煉制鋼鐵，將石灰石中的生石灰可以用來作為工業中的造渣材料，過濾掉鋼鐵生產過程中的硫、磷等物質。它的工作原理是：將石灰石粉加水制成漿液作為吸收劑泵入吸收塔與煙氣充分接觸混合，煙氣中的漿液中的碳酸鈣以及從塔下部鼓入的空氣進行氧化反應生成硫酸鈣，硫酸鈣達到一定飽和度后，結晶形成二水石膏。也可以作為化妝品、紙張、塑料、橡膠中的填充物，石灰石經過燒制后就會形成一種純凈、干燥的粉狀碳酸鈣，可以作為這些物品里面的填充物。使用石灰石氨、等材料然后使用索爾維法經過多次的反應之后，再通過純凈的消除、石灰等化學反應實現漂白，就能夠支撐純堿了。

2. 食品。石灰石經過多次的化學加工之后，就可以變成氯化鈣等鈣鹽。熟石灰還可以暫時去除水中的硬性，特別是將熟石灰用在工業中可以作為硬水軟化劑。

3. 農業。石灰石在農業中也有很廣泛的應用，石灰石可以配置成石灰硫磺合劑、波爾多液等，另外，使用熟石灰還可以改變土壤的酸堿性，讓土壤的性質發生改變，改善土壤的內部結構，補充土壤中的鈣質。另外，也可以用石灰漿來粉刷樹干，用來保護樹木。

4. 建筑。石灰石在建筑房屋以及裝飾方面有很好的應用，石灰石是制作水泥的基本原材料，另外，石灰石還可以用來建筑房屋的地面以及外墻。

影響脫硫效率的因素主要有：

（1）設備的影響：煙氣流速、液氣比；

（2）煙氣的影響：煙氣流量、煙氣SO2含量、煙氣溫度、煙氣中飛灰、Cl離子等；

（3）脫硫劑的影響：石灰石的品質、純度、磨制粒徑等；

（4）運行參數控制的影響：吸收塔的PH值、加入漿液量、氧化空氣量、鈣硫比；

（5）其他影響：工藝水質、測量儀表等。