預制菜，又稱為預制調理食品，一般指以各類農、畜、禽、水產品為原輔料，配以調味料等輔料（含食品添加劑），經預選、調制等工藝加工而成的半成品。通常預制菜需要在冷鏈條件下貯存或運輸，供消費者或餐飲環節加工者簡單加熱或烹飪后食用。根據中國烹飪協會聯合多家單位共同參與起草的《預制菜》團體標準，預制菜的定義是“以一種或多種農產品為主要原料，運用標準化流水作業，經預加工（如分切、攪拌、腌制、滾揉、成型、調味等）和/或預烹調（如炒、炸、烤、煮、蒸等）制成，并進行預包裝的成品或半成品菜肴”。依據該定義，業內將預制菜分為四大類：即食（如八寶粥、即食罐頭）；即熱（如速凍湯圓、自熱火鍋）；即烹（須加熱烹飪的半成品菜肴）；即配（如免洗免切的凈菜）。

預制菜行業標準制定要統籌兩個維度：一是監管維度，著眼點是公共食品安全，要通過嚴格標準加強監管；二是企業生產維度，要通過標準制定進一步規范生產經營和供應鏈管理，通過質量標準體系建設，增強企業自身競爭力和品牌辨識度。 [3] 2022年以來，各地均出臺了預制菜行業相關標準幫助整個市場慢慢脫離“野蠻生長”的階段，逐漸變得規范。2022年5月18日，江蘇省消保委聯合國內20余家單位共同起草了首部《預制菜點質量評價規范》團體標準；2022年5月29日，山東發布了《預制菜通用設計實施指南》團體標準；2022年6月2日，中國烹飪協會聯合多家機構和頭部餐飲企業代表共同制定《預制菜》團體標準，對預制菜的原輔料、產品標準、生產過程衛生等均作出明確規定；2022年7月21日，廣東省市場監管局立項制定《預制菜術語及分類要求》《粵菜預制菜包裝標識通用要求》《預制菜冷鏈配送規范》《預制菜感官評價規范》《預制菜產業園建設指南》5項預制菜地方標準。

在標準制定實務操作上有狹義和廣義之分。從狹義角度而言就是構建預制菜產品質量控制標準，包括產品認證、產品質量監測、產品安全衛生、質量溯源等管理標準的GMP標準設計；廣義標準是立足預制菜產業鏈，從原料供應到生產加工再到倉儲流通，從生產硬件建設到信息化管理，從全流程溯源到隨機監測檢測等，通過制定標準規范行為，實現預制菜產品的生產過程有序、終端的安全可控。同時，標準制定工作應在主管部門、科研機構和行業協會幾方協同下充分醞釀、科學制定，為預制菜產業發展營造良好的行業自律環境。

打造高標準的預制菜，還需要推動預制菜產業按照市場規律優化布局，可以總結為“天時”“地利”“人和”三大因素。“天時”是指原材料產地優勢。產地的勞動力、能源、用地等生產成本相對較低，綜合成本優勢明顯。預制菜是特色農產品產區提質增效、延伸產業鏈、發展農產品倉儲流通及加工業的抓手，也是鄉村振興的朝陽產業，企業可據此布局。“地利”是指主打效率和成本結合的銷地端預制菜市場。可在B端餐飲半成品、精加工原材料等保存期短、配送響應及時的預制菜產品供應方面重點發力，通過構建及時配送網絡，實現訂單快速、響應，通過幫助客戶提升供應鏈周轉率、簡化管理來降低綜合成本，提升企業競爭力。這類體系是在已成型的農產品流通系統上構建預制菜體系，優化結構，升級服務。