食品冷鏈由冷凍加工、冷凍貯藏、冷藏運輸及配送、冷凍銷售四個方面構成。

（1）冷凍加工：包括肉禽類、魚類和蛋類的冷卻與凍結，以及在低溫狀態下的加工作業過程；也包括果蔬的預冷；各種速凍食品和奶制品的低溫加工等。在這個環節上主要涉及冷鏈裝備有冷卻、凍結裝置和速凍裝置。

（2）冷凍貯藏：包括食品的冷卻儲藏和凍結儲藏，以及水果蔬菜等食品的氣調貯藏，它是保證食品在儲存和加工過程中的低溫保鮮環境。在此環節主要涉及各類冷藏庫/加工間、冷藏柜、凍結柜及家用冰箱等等。

（3）冷藏運輸：包括食品的中、長途運輸及短途配送等物流環節的低溫狀態。它主要涉及鐵路冷藏車、冷藏汽車、冷藏船、冷藏集裝箱等低溫運輸工具。在冷藏運輸過程中，溫度波動是引起食品品質下降的主要原因之一，所以運輸工具應具有良好性能，在保持規定低溫的同時，更要保持穩定的溫度，遠途運輸尤其重要。

（4）冷凍銷售：包括各種冷鏈食品進入批發零售環節的冷凍儲藏和銷售，它由生產廠家、批發商和零售商共同完成。隨著大中城市各類連鎖超市的快速發展，各種連鎖超市正在成為冷鏈食品的主要銷售渠道，在這些零售終端中，大量使用了冷藏/凍陳列柜和儲藏庫，由此逐漸成為完整的食品冷鏈中不可或缺的重要環節。

冷鏈作用

對于易腐食品，通過冷鏈對冷藏溫度進行監控，以保證其品質的優良性和食用的安全性。冷鏈在于能控制易腐產品溫度，確保其使用的安全性，保證消費者在購買時產品仍具有良好的品質。假如對溫度的控制不夠準確的話，將會導致產品一系列品質降低，除了一般產品特征有變化外，還包括，組織結構上的改變，顏色的改變，碰撞擠壓中的損傷以及微生物的繁殖。冷鏈的每一個環節，從產品被采摘開始一直到被銷售出去，都需要參與控制。鏈中的每個環節都會出錯而使冷鏈斷裂，或是在倉庫的月臺上，或在運輸途中，或在存儲過程中，或是在零售超市里，都很容易產生問題。如果一個環節斷裂了，那么便會影響到消費者的需求。

由于冷鏈是以保證冷藏冷凍類物品品質為目的，以保持低溫環境為重點要求的供應鏈系統，所以它比一般常溫物流系統的要求更高、更復雜，建設投資也要大很多，是一個龐大的系統工程。由于冷藏冷凍類物品的時效性要求冷鏈各環節具有更高的組織協調性，所以，冷藏冷凍類物品冷鏈的運作始終是和能耗成本相關聯的，有效控制運作成本與冷藏冷凍類物品冷鏈的發展密切相關。

冷鏈倉儲設備：

冷鏈倉儲中，我們需要根據相關的設備及設計規劃的側重點，來嚴格把控每一個影響因素，這樣做的目的是不但可以充分發揮每種設備的性能優勢，還利用不同設備的特點來進行互補，以此來達到冷鏈倉儲系統的角度優化、合理的布局和管理，從而實現冷鏈倉儲的運行效率，考慮因素如下：

1.在設計規劃倉儲貨架之初一定要甄別出結構影響因素；

2.倉儲貨架的結構、設計、規劃都要有系統觀和發展觀；

3.具體型式、尺寸、鏈接、構造等，這些是倉儲貨架中一定要確定好的；

4.對于冷鏈倉儲貨架結構設計規劃也需要考慮到其它的一些細節。

5.根據已有的冷鏈倉儲架結構規劃方案，合理布局信號反饋布線、照明系統、溫濕度監控節點、搬運系統等。

6.建立完善的運作監控系統與管理運營平臺，合理調配存儲貨運，

7.建立合理的存儲作業環境、出入庫頻次和順序，確保冷鏈倉儲品質和存儲性能。

規模化設計無論站在冷庫持有人還是使用人的角度，規模化的投建和運營都是降低成本重要的基礎方案。這個“規模化”包含冷庫自身的“規模化”形制和冷庫所處“規模化”環境兩個方面：

◆規模化形制，即冷庫的單體建筑需要規模化呈現。冷鏈需求以服務為導向，追求規模化物流運營，以達到優化運營成本的目的，單元冷庫服務的一站解決方案是較為基礎的現代冷鏈物流運營理念，如：至少要滿足一個消防單位并保有多進出的獨立庫門等；

◆規模化環境，即冷庫應該設置在擁有一定規模的物流園區或產業園區內。冷庫所擔當的冷鏈職能與物流密不可分，冷庫也不能完全脫離物流運營而獨立存在，因此規模化的物流及其產業化環境，是保障冷庫冷鏈職能的重要條件。除產業化訂制外，當前國內配置完全獨立的冷鏈物流園尚不多見，但從發展趨勢上來看，在擁有一定規模的物流園區或產業園區配置一定規模的冷庫是非常有必要的。